El nuevo Beluga XL, el avión carguero de Airbus con forma de ballena sonriente, realizó su primer vuelo de prueba en la región de Toulouse, en el sur de Francia. Cabe indicar que el Beluga servirá para transportar las piezas de la mayoría de aviones de la gama Airbus desde los diferentes sitios de producción del grupo europeo como Alemania , España o Reino Unido hasta la planta en Toulouse, donde se lleva a cabo el ensamblaje y pruebas. El programa, lanzado en el año 2014, prevé la construcción de cinco ejemplares XL, el primero de los cuales estará operativo este 2019.
La nave tiene 18,9 metros de altura, 63,1 metros de largo y su fuselaje tiene un diámetro de 8,8 metros.
El vuelo de prueba duró cuatro horas y el Beluga XL sobrevoló los Pirineos y parte del Mediterráneo antes de regresar a Toulouse.
